torsdag 29 april 2010

Arabiska blodet


En del libaneser här har svårt att förstå mig eftersom de stänger öronen för folk som pratar dålig arabiska. Det gäller framför allt AUB-elever. Jag har dessutom en irakisk dialekt som gör att de tror att jag pratar fel, när jag vet att jag pratar rätt! Skillnadena mellan de olika dialekterna är rätt så stora, som norska jämfört svenska. Eller till och med danska, som jag själv knappt förstår något av. Men en del libaneser förstår mig jättebra eftersom de kan tolka in vad jag menar. För någon dag sedan hänge jag med en tjej från Bahrein och några killar från Syrien som bor nära gränsen till Irak. Det var fantastiskt skönt att prata med dem eftersom jag äntligen förstod nästan allt som sades. Och de förstod mig och älskade dessutom min irakiska dialekt. Idag hade jag privatlektion med min lärare och efter att jag berättat lite om killar i Sverige, sade hon att det kändes som att prata med en arab. Hon har andra elever som pratar lika bra som jag, men jag har den arabiska känslan eller som hon sade "det arabiska blodet".

söndag 25 april 2010

Demo för sekularism





Idag samlades upp till 3000 personer i Beirut för att demonstrera för ett sekulärt samhälle där religion är något privat, inte politiskt. Solen stålade och stämningen var glädjefylld, folk höll i röda rosor, klappade händerna och sjöng. Det var flest ungdomar men också en del äldre. En kille hade en tröja där det på framsidan stod "What is my religion?" och på baksidan "None of your buisness". En annan kille höll uppe en skylt med texten "I want to marry you but do I have to change religion?". Jag pratade med tjejen till höger på översta bilden och hon sade att folk identifierar sig i första hand utefter sin sekt i Libanon, detta har skapat krig tidigare och kan skapa krig igen. Hon önskar att alla istället enas och identifierar sig som libaneser. Demonstrationen arrangerades av en grupp människor under namnet Laique Pride, ULDY deltog i demonstrationer men jag såg inte att de hade några banderoller. Ett samhälle som är alltför religöst uppdelat försvårar kampen för arbetarklassen, folk strider mot varandra istället för att till exempel enas på arbetsplatsen och ta strid för högre löner. Jag blev jätteglad av att se så många människor på den här demonstrationen, det vore kul om svensk media kunde rapportera om sådana här positiva saker från Libanon och inte bara om krig och elende.

lördag 24 april 2010

Beirut by Bike




Jag och min danska kompis Anna hyrde cyklar idag. Vi åkte först där alla Beirut by Bike-cyklister åker, nämligen på Corniche, promenadvägen längs vattnet. Sedan åkte vi till den offentliga stranden, kavlade upp byxorna och badade fötterna i havet. Därefter åt vi var sin Manoushe, inbakat bröd med varm ost, och frågade personalen om vägen till Dahiyeh (nedersta bilden). Innan dess hade vi frågat några andra killar om vägen dit och de blev totalt chockade över att två ensamma utländska flickor vill cykla ändå ut till Dahiyeh. Väl i Dahiyeh trängdes vi på smala gator tillsammans med brummande bilar och skapade viss uppmärksamhet kring oss. Fem timmar senare var vi tillbaka i Hamra, törstiga, lyckliga och solbrända.

Hela kvarter byggs om på nytt


När Ali Bassal kände lufttrycket av explosionen tränga in genom fönstret till sin lägenhet och fortsätta ut genom nästa fönster, förstod han att det var dags att lämna hemmet. Hans storebror hade fallit till marken och hans lillebror grät hysteriskt efter tröst från mamma. Israels invasion av Libanon var inte längre bara skrämmande nyheter på radio utan verklighet. Läs fortsättnigen av min artikel på http://flamman.se/utrikes.php?id=7325.

torsdag 22 april 2010

Taxistrejk och 24/7


Idag har Libanons taxi- och bussförare varit i strejk. De protesterar mot höjda bensinpriser som syftar till att täcka landets utlandsskulder. Strejken utlystes efter missnöje med att regeringen inte infört någon plan för den nationella transportsektorn. I ett pressmeddelande säger de strejkande att 95 procent av befolkningen lever i fattigdom och arbetar till fördel för återstående 5 procent av befolkningen som kontrollerar ekonomin. De tillägger också att utlandsskulderna finansieras genom höjda momser för vanliga människor medan företag och banker inte behöver betala någonting.

Idag såg jag också ett libanesiskt initiativ som uppmärksammar situationen för så kallade "domestic workers". Många libanesiska familjer här har ett hembiträde som finns 24 timmar om dygnet för att tjäna familjen med allt från barnpassning, matlagning till städning. En del behandlas bra med en del behandlas riktigt dåligt och saknar några som helst rättigheter. Kampanjen 24/7 (http://twenty-four-7.org/) menar att hembiträdena inte ska ses som tjänstefolk utan arbetare med rättigheter. Bland annat lyfter de kravet att hembiträdena ska ha rätt till en dags ledighet i veckan.

måndag 19 april 2010

Freedom Club


Det finns ett passage på universitetet som alltid är spännande att gå igenom. Där brukar nämligen universitetens olika föreningar ha bokbord och ställa ut saker. Idag var det mycket på gång, bland annat minnesdag för israelisk massaker i Qana år 1996 och 2006, samt tips från Röda Korsets förening om att förbruka mindre vatten. Bilden är tagen några veckor sedan då en persisk förening firade högtidsdagen Nouruz. Öppet är inga föreningar partipolitiskt bundna, men informellt tillhör många ändå en politisik sektion. Men det finns också andra sorters föreningar, bland annat Latino Dance Club, Fashion Club, International Students Club och Insignt Club.

söndag 18 april 2010

Svartskalle bland svartskallar


En tanke som slagit mig är hur skönt det är att vara svartskalle i Mellanöstern. Mitt bruna hår, min muslimska pappa, mitt vackra namn; inget konstigt, inget udda, inget farligt; bara normalt. Alla här vet hur man uttalar Seluah rätt, jag hittade till och med en glittrande nyckelprydnad med mitt namn på i Syrien. Det är en fantastisk känsla att inte vara rädd för att bli dömd efter rasistiska åsikter, här är jag lika mycket värd som alla andra. Men så fort jag öppnar munnen hör de att jag inte är libanes och börjar chansa på olika grannländer. Egypten? Nej. Saudi? Nej, jag är svensk, men min pappa kommer från Irak och min mamma från Finland. Jag kommer ingenstansifrån och överalltifrån. Jag är en arab-finne i Sverige och en irak-svenne i Libanon.

fredag 16 april 2010

Hanins krigsrapportering

Jag har ägnat kvällen åt att återläsa svensk-palestinska Hanin Shakrahs blogg från Israels krig mot Libanon 2006. Hon åkte till Libanon mitt under kriget för att vara mänskligt vittne till det som hände. I bloggen skriver hon på ett fantastiskt gripande sätt om möten med människor i städer som lever under israeliska bombattaker. Det är texter som visar kärlek för livet och kärlek för Libanon men som samtidigt lyfter fram den tunga sorg som drabbade landet under krigsmånaden. Jag kan varmt rekommendera denna läsning: http://lebanontrip.blogspot.com/.

onsdag 14 april 2010

Nu glittrar Beirut igen

Raphael tipsade mig om en artikel i DN som handlar om nattlivets Beirut. Det är en vacker text som på många sätt ger en rättvisande bild av utelivet här http://www.dn.se/resor/libanon/nu-glittrar-beirut-igen-1.1077622

Skönhetsoperationer


När jag först såg alla de plåstrade näsorna och hakorna här blev jag förskräckt och trodde det berodde på kvinnomisshandel. Men nu har jag förstått att det handlar om skönhetsoperationer. Kraven på hur en kvinna ska se ut här är högt ställda, högre än i Sverige vad jag kan se. Tjejerna på AUB fixar regelbundet naglarna, ögonbrynen, vaxar sig, bantar, pratar mat, köper dyra kläder och mycket mer för att komma maxat snygga till universitetet. Givetvis är många libanesiska tjejer vackra av naturen, det är uppenbart. Men alltför många har fått betala ett högt pris för sin yttre skönhet.

söndag 11 april 2010

Kontroll och spioneri

Jag försöker förstå mig på det libanesiska politiska landskapet. För mig är det ett unikt, komplext, skrämmande och samtidigt fascinerande samhälle. Centralmakten här är svag och många områden kontrolleras istället av politiska partier. Jag jobbar med en artikel till vilken jag vill ta bild på Dahia, Beiruts södra förorter som blev bombade av Israel år 2006. Men eftersom det är Hezbollah-kontrollerade områden behöver jag deras tillstånd för att få göra det. Så jag gick igår till deras mediacenter för att fylla i papper, visa pass och annat. Nu ska de kolla upp att jag inte är israelisk spion...

Jag visste att Hezbollah dominerar området men att kontrollsystemet är så omfattande var nytt för mig. Jag försöker förstå mig på vad det hela handlar om. Två libaneser jag pratat med säger att det endast handlar om att de vill skydda sitt område från spioneri och två icke-libaneser säger att det handlar om att upprätthålla makt över området. Nu har jag bara två månader kvar av min resa och tiden rinner iväg. Jag känner ett enormt omättat behov av kunskap om det här landet, människorna och politiken.

fredag 9 april 2010

My sunshine


Jag älskar det libanesiska och arabiska sättet att prata på. Det är ett varmt språk med mycket kärlek. Det tar inte många dagar in i en kompisrelation innan man börjar kalla varandra för saker som habibti (älskling) och dou ilkamar (månsken). I love it. Förrigår var jag på middag hos Vanessa, en libanesisk kompis, tillsammans med ett gäng internationella från skolan.

onsdag 7 april 2010

Beiruts södra förorter

Idag åkte jag med en libanesisk kompis som heter Alaa till några av Beiruts södra förorter. Inte många libaneser sätter sin fot där eftersom de tror att det är farligt. Vid varje gata fanns det Hezbollah- och Amal-flaggor som markerar territorium. År 2006 när Israel invaderade Libanon attackerade de bland annat dessa områden. Efter kriget låg stora delar av husen i ruiner, med hjälp av pengar från grannländer håller husen nu på att byggas upp igen. En av förorterna vi gick igenom var som en enda stor byggarbetsplats. Vi promenerade också genom det palestinska flyktinglägret Sabra som år 1982, tillsammans med Shatila, utsattes för en massaker av som Israel låg bakom. Jag pratade inte med några av palestinierna men det var uppenbart att deras levnadsförhållanden är mycket svåra, jag har aldrig varit i ett så fattigt område tidigare. Det här var mitt första besök till flyktinglägren, nästa gång jag åker dit vill jag prata med folk som bor där.

tisdag 6 april 2010

Förbjudet att kritisera presidenten




Syrien är ett aukroritärt land där människor saknar rätten att organisera sig och yttra kritik mot ledning. Vi hade sällskap av en Syrier på resan som har kontakter till presiden Bashar al-Assad, son till tidigare president Hafez al-Assad. Han sade att kritik mot presidenten är samma sak som kritik mot Syrien. Han avrådde mig från att snacka politik överhuvudtaget med andra syrier eftersom jag kunde råka illa ut... En annan kille som vi pratade med stödde också systemet och sade att det är bättre att ha ett starkt styre än politikt kaos. Överallt i Damaskus hänger banderoller och affischer på en leende Bashar. Bilden nederst föreställer ett av cirka fem presidentpalats i Syrien. En del hemsidor på internet är förbjudna, till exempel facebook. Men går man till ett internetcafé kan de i de flesta fall trixa så att man får tillgång till facebook ändå. Syrien har ett stort inflytande i regionen, inte minst över Libanon. Relationen till USA är inte bra, men för två månader sedan öppnade USA:s ambassad i Syrien efter att ha varit stängd i fem år.

Trip to Syria







Vi var ett gäng på 13 stycken som åkte till Syrien under helgen, det var en fantastiskt rolig resa. Vi upptäckte staden tillsammans genom att promenera oändliga sträckor, äta skräpmat, juice, glass, kenafeh och fin mat, prata politik med lokalisar och kompisar till kompisar som bor i staden, dansa till klockan fem på natten, besöka kyrkor och moskéer, få smutsiga blickar från stadens killar, handla billighetsvaror och skratta.

Damaskus är en mycket vacker stad som är uppdelad i två delar, Gamla Stan och resten. Gamla Stan är ett myller av folk, trånga gator och gulliga butiker med billiga saker. Resten av staden är en blandning av allt möjligt, stora parker, sönderfallna förorter, bilder på presidenten, mindre överklassområden och berget. De fyra första bilderna är tagna från Gamla Staden. Den under dem är tagen från en annan del av staden. Näst sista bilden är från takterassen på lägenheten där vi bodde och åt fruktost under solen. Den nedersta bilden är på en flicka som tillbringar kvällen tillsammans med sin familj på en bänk uppe på berget Jebel Qassioun med utsikt över hela staden.

torsdag 1 april 2010

Syrien

Vi får både kristna och muslimska lovdagar här. Nu är det påsk och jag ska åka till Syrien med några kompisar! Kommer tillbaka på måndag och kommer förmodligen inte att uppdatera bloggen innna dess. Happy easter!